鸟山明最早在《少年JUMP》周刊连载《龙珠》时，该漫画早期（1-194篇）比较偏重于搞笑，而且打斗一般并不在这儿占主流，因此这个时期，鸟山明的画风对人物性格刻画得很精准，可以让人爆笑起来，因此东映动画公司决定把这个时期的漫画改成一部153集的动画，这也是中国内地在三部《龙珠》系列动画中唯一引进的一部，故也称龙珠TV。而且第一部有很多风格和人物剧情都根源于《西游记》，而且鸟山明的前作《阿拉蕾》中的人物也有客串。